Хочете продати кашемірові светри з Непалу? Засновники MONK зробили так, що вони переїхали туди

Громадська фабрика в Нью-Йорку - це місце, де я без вагань йду. Це дизайнерський магазин одягу, розташований у Гранд-готелі Soho: занадто багатий на мою кров, як мені здається, або, принаймні, занадто модний для такої густої футболки-аколіта. Але я вступаю, щоб зустрітися з Рабіндра «Раби» Шрестха. Він вітає мене на вулиці під дощем - я трохи запізнився - і вводить мене до магазину, де його компанія MONK, непальська кашемірова екіпіровка, має місце, щоб показати свої товари. Я відчуваю гипер-м'які светри і відразу розумію, що - може, тільки можливо - я повинен частіше заходити в такі місця. І я ще не почув історію МОНКу.

Шрешта та його однокласник школи Уортон, Харріс Атмар, почали МОНК в листопаді 2015 року, але Шреста думав про цю ідею роками. "Я виріс у декількох кроках від місця, де більшість наших виробництв робиться в Непалі", - розповідає він мені на громадській фабриці, коли ми любимо светри і шарфи. «Все зроблено вручну ремісниками, які ми отримали на землі в Непалі.Це почалося тому, що кожен раз, коли я носив його - кашемір - дуже нормальний матеріал в Непалі - хтось дав би мені поплескувати по спині або обійняти мене, щоб вони сказали: "Це найлегший светр, який я коли-небудь торкнувся". Через деякий час, люди почали просити мене принести речі назад з Непалу, коли я пішов додому або пара друзів, які приїхали в гості, сказали: "Це найдивовижніша річ", і вони купують тисячі доларів. Тому я сказав: "Чому б це не перетворити на бізнес?"

Два колишні інвестиційні банкіри приступили до планування, а потім переїхали до рідної долини Катманду в Шресті, де вже тисячі років виробляється кашемір. “Ми з двома працювали над проектом - у нас є дизайнери в Нью-Йорку - але ми зрозуміли, що ми повинні бути на землі в Непалі, на заводі, щоб отримати все правильно. Таким чином, ми переїхали в Непал, насправді, на пару місяців », говорить він. «Більшість заводів, ви уявляєте, як швейні фабрики - це величезні операції. Але в Непалі це справді маленькі сімейні підприємства з 20 або 30 в'язальниками. Це дійсно дуже приваблива обстановка. Вони все робляться вручну, тому це майже семінари більше, ніж фабрики ». Шрестха розповідає мені, що джерела MONK з чотирьох заводів, які в іншому випадку мають прекрасне майстерність для італійських і французьких дизайнерів.

Shrestha переконується вказувати на Нью-йорк-замислений елементи - колір tipping на кінці v-neck або контрасти на hoodie, їхній кращий продавець - але оповідання продовжує повертатися до ремісників Nepal. "Коли я кажу, що все зроблено вручну, я дійсно маю на увазі, що все зроблено вручну, - говорить він мені, - тому що навіть кнопки вирізані вручну". Шрешта показує мені коробку, в яку входять светри. найкрасивіша коробка, яку я коли-небудь бачив. І це пропозиція, яку я ніколи не думала писати. Це ручна робота з усіма прямими кутами і містить папірці, зроблені з м'якоті гімалайського заводу. "Навіть друк робиться вручну, тому це друк на ручному екрані", - каже він. - Це не друковано машиною будь-якого роду."

Деякі з робіт включають листівки людей, які працюють на джемперах. Ось лише одне оголошення про Рамсурад Бісвакарму:

Як старший Карвер, величезна присутність Рамсурада відчувається в кнопковій фабриці МОНК. Провівши 22 роки різьблення і висічення сировини, такого як камінь і дерево, на диски з кнопковими розмірами, Ramsurad втілює характеристику, найбільш пов'язану з майстерністю, відданістю. Маючи широку, непохитну посмішку, Рамсурад розповідав про свою подорож з Варанасі, Індії до долини Катманду, як ніби це сталося вчора. Його минуле написане, але його майбутнє полягає в житті його сина і чотирьох дочок, які зараз навчаються або працюють в Індії. Після того, як на початку наступного року відбудеться шлюб його найстаршої дочки, майбутнє Рамсураду має бути дуже хвилюючим.

МОНК переплітався з народом Непалу, присвятивши частину своїх доходів Довірі збереження долини Катманду і 108 проектам. Перша зайнята перебудовою об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, зруйнованих під час минулорічних землетрусів, а другий навчає місцевих жителів ремеслом. «Вони працюють з неблагополучною молоддю і неблагополучними жінками Непалу, щоб допомогти їм бути фінансово безпечними в умовах, які зараз дуже важкі для них», - говорить Шреста про проект «Життя 108». «Коли ми робимо светр, є багато витраченого кашеміру. Є багато записок, які витрачаються даремно. Зазвичай фабрики будуть збирати все це і позбуватися його. Що ми робимо, ми використовуємо все, що брухт кашемір, і ми навчаємо знедолених жінок у цих різних таборах або трущобах - як ви могли б назвати їх - щоб зробити ковдри або браслети. Таким чином, не буде витрачено витраченого матеріалу, і ми допомагаємо людині навчатись навичкам, які вони можуть сподіватися використовувати в інших напрямках, щоб заробити гроші. Також ми викуповуємо те, що вони роблять, а потім продаємо."

Коли Шрестха і Атмар жили в Непалі, вони побачили з перших рук, наскільки важко це зробити. Там була політично загнана блокування нафти, що йшла з Індії, так що практично всі автомобілі були з дороги. Пара ходила від дому сім'ї Шрест до сусідніх заводів щодня. Працьовитість окупилася, і MONK продавав свій високоякісний кашемір в Нью-Йорку, Філадельфії, в Інтернеті і в різних спливаючих вікнах. "Для Сполучених Штатів ми подумали: Непал має дивовижні ремісники", - пояснює Шрешта. «Чи є це кнопкові мейкери, виробники боксів або навіть в'язальниці, дивовижні ремісники, які дійсно не мали можливості поділитися своїми навичками на світовій арені, тому що, A) важко вести справи в Непалі, враховуючи поточний середовище, і B) бум китайської промисловості. Ви можете просто з'явитися на заводі в Китаї, скажімо, ви хочете, A, B, C, і вони будуть виробляти 1000 на ніч. Мені дуже хотілося виявити спадщину матеріалу. Кашемір і светри, і всі ці продукти дійсно мають трохи більше душі, ніж просто отримати його з конвеєра в Китаї.

Через тісні відносини зі своїми ремісниками, MONK зуміла зберегти відносно низьку вартість своїх кашемірових светрів: від $ 130 до $ 380. Це така цінова точка, на яку Шреста та Атмар могли б зробити непальський кашемір повсюдним у США. Або, принаймні, змусити більше людей зупинитися на своєму шляху, коли вони йдуть в дощовий день у Сохо.