Науковці НАСА вирішуватимуть цей тиждень найкращий посадочний майданчик для Марс 2020 Rover

Все про те, щоб дістатися до Марса, важко, але якщо ми збираємося пройти через сумнозвісні «шість хвилин терору», які вчені НАСА описують як спуск на червону планету, найменше ми можемо зробити це місце посадки як цінне для науки - і без терору! - якомога.

Зграя вчених і ентузіастів Марса знаходяться в Глендейл, штат Каліфорнія, на цьому тижні для триденного збору, присвяченого одній меті: обговорення між собою кращого приземлення та дослідницької зони для марсохода Марс 2020.

Зустріч є четвертим за чотири роки, що призвело до того, що перелік можливих місць з 30 до восьми, а потім до останніх чотирьох. Наприкінці третього семінару в 2017 році, насправді було лише три фіналістичних місця - Колумбійські пагорби, Кратер Джезеро і Північно-східний Сиртис - але четвертий претендент був висунутий вченими цього липня. Він знаходиться між кратерами Джезеро і північно-східним Сиртисом і називається Мідвей.

У четвер увечері, після тривалих дебатів серед 226 учасників, залишиться лише один сайт, і він буде рекомендований штаб-квартирі НАСА у Вашингтоні, як найкраще місце для марсохода "Марс 2020". Звідти до Thomas Zurbuchen, асоційованого адміністратора НАСА дирекції з наукових місій, доводиться вирішувати, куди зателефонує ровер.

Кен Фарлі, науковий співробітник лабораторії реактивного руху НАСА, який керує розвитком Марсового Ровера, сказав напередодні конференції, що з нетерпінням чекає на аргументи.

"Я відвідував всі семінари до цих пір, і жоден з них не розчарувався, коли мова йде про інтелектуальну пропаганду і жваву дискусію", - сказав Фарлі. - Але це те, про що йдеться в науці - переконливий і респектабельний обмін ідеями. Пристрасть учасників показує, наскільки вони піклуються про розвідку Марса. Вони знають, що вони відіграють ключову роль у цьому процесі, і вони знають, наскільки важливим буде місце посадки на Марс 2020 ».

Чому важливо вибрати правильний сайт посадки Марса

Серйозність вибору сайту полягає в тому, щоб забезпечити безпеку космічного апарату і адаптувати тип досліджень, які необхідно виконати. Наприклад, вчені виключають місця з високою висотою, крутими схилами або густим пилом, оскільки вони мають високий потенціал для пошкодження ровера або пасажира. Вони також виступають за екватор, оскільки сезони м'якші, а сонце забезпечує сонячне світло для сонячних батарей. На цьому етапі кожен сайт кваліфікується як прийнятний ризик, залишаючи науку керівництвом остаточне рішення.

"Який би сайт висадки не був обраний, він може утримувати першу групу грунту Марса, до якої торкаються люди", - каже Цурбухен, зазначивши, що цей вибір сформує наступне десятиріччя Марса.

Де Марс 2020 Rover Land на Марсі?

Станом на останній майстерні, Кратер Єзеро і Північно-Східний Сиртис спочатку займали позицію фаворитів. Кратер Jezero, місце колишнього озера, обіцяє дізнатися про вуглецевий цикл Марса, але не є оптимальним для взяття проб на один день повернення на Землю. Північно-східний Syrtis, де розміщувалася вулканічна активність, має скелі, які закликають вчених дізнатися про ранню історію та клімат Марса.

Вчені вважали Columbia Hills менш оптимальним місцем, але зберігали його як вибір як корисну мету, щоб дізнатися про древнє марсіанське життя і його рейтинг з високим потенціалом для повернутих зразків. Оскільки Дух вже був тут, вчені вважають, що інші сайти можуть призвести до нових, більш перспективних результатів.

Нарешті, Midway обрізалася як можливість отримати краще з обох світів, між кратерами Jezero і північно-східного Syrtis.

Що зробить місія Марса 2020?

Місія Mars 2020 має на меті ознайомитися з історією середовища Марса, шукати докази минулого життя (які будуть повідомляти, чи може там проживати майбутнє життя), брати зразки, які можуть бути повернуті на Землю, і провести вимірювання для підготовки до місія з екіпажем. NASA планує запустити 17 липня 2020 року.

Шестиколісний, нещодавно пофарбований марсоход Марс 2020 в даний час безіменний. Але, відповідно до традицій, встановлених для марсерів НАСА з 1997 року, NASA проведе конкурс, в якому діти K-12 зможуть назвати ровера протягом 2019 навчального року.

Що далі

Після обіду в четвер учасники попадуть у бальний зал «Хілтон», пройдуть два останні дні, щоб розглянути аргументи, висловлені їхніми колегами, і проголосувати. Чи ми досліджуємо скам'янілу дельту або залишки гарячих джерел, наступний ровер тримає в майбутньому людство в своїй робототехніці.