Пакети для кетчупу стають новими соломками, оскільки вчені вступають в бій з пластиковими відходами

Вік пластичної заборони соломи прибув, примушуючи всіх нас отримати реальний про наш улюблений одноразовий пластмас. Це, насамперед, добре. Серед тих, хто переглядає наше відношення до полімерів, що виділяють парникові гази, є вчені з Virginia Tech, які нещодавно звернули увагу на інший тип легкозабутого пластикового сміття, здатного створювати гори відходів: пакети для кетчупу.

Кожен знає, як важко отримати кожен кетчуп з пакета, включаючи людей, які їх роблять. Ось чому пакети часто більше, ніж вони повинні бути: Якщо виробники знають, що тільки, скажімо, 70 відсотків кетчупу зробить це на ваш бургер, вони зроблять пакет більше і насос більше, так що ви в кінцевому підсумку t потрібну суму. Кінцевим результатом є задовільно ketchupped burger, разом з невиправдано великими пакетами та 30 процентами червоного речовини що ніколи не означало зробити це. Цей неефективний процес є тим, що дослідники співавторів мали на меті спростити в новому дослідженні, опублікованому в Росії Наукові доповіді.

У роботі співавтори Джонатан Борейко, доктор філософії, доцент кафедри біомедичної інженерії та механіки, і Раніт Мукерджі, докторант кафедри біомедичної інженерії та механіки, описують новий спосіб зробити пластики більш слизькими - і, отже, більш ефективні при виключенні всього їхнього вмісту. Команда, яку фінансує компанія Bemis для упаковки харчових продуктів, каже, що, роблячи упаковку більш слизькою, вони можуть гарантувати, що споживачі отримують максимум від кожного пакета, зменшуючи необхідність робити невиправдано великі.

"Ви могли б зберегти пластик того ж розміру і не витрачати так багато їжі", - розповідає Борейко Обернено. "Але ви також можете зробити пакети меншими, оскільки ви знаєте, що ви отримуєте більше від неї, а це зменшить пластичний відбиток".

Поліетилен, відома пластикова плівка, є найчастіше використовуваним пластиком у світі і часто використовується для виготовлення пакетів кетчупу. Один з його загальноприйнятих властивостей полягає в тому, що він повністю стійкий до рідини, що є чудовим, якщо ви намагаєтеся використовувати його для розробки водонепроникного мішка, але менше, якщо ви намагаєтеся розробити пакет, призначений для витіснення його вмісту, говорить Борейко.: Контратінуірованние пластики з поліетиленовим покриттям є насправді якісь липким. Такі речі, як пакети для кетчупу, виготовлені з цієї речовини, повинні мати якусь змащувальну речовину в своїй структурі - зазвичай тип олії, який допомагає липкому вмісту просуватися. Проблема полягає в тому, що поліетилен не добре поєднується з нафтою.

«Існував загальний консенсус, що поліетилен є непроникним для рідини. Всі вважали, що в нього неможливо отримати мастило », - каже Борейко. "Наш головний прорив полягав у тому, що якщо нафта буде достатньо сумісною, вона зможе встигнути в дуже дуже повільно".

Протягом багатьох років стартапи намагалися знайти спосіб вбудовувати ці мастила в пластикову упаковку, роблячи поверхню пластику більш жорсткою. Зазвичай це здійснюється шляхом підривання поверхонь з великою кількістю наночастинок для того, щоб дати їй щось дотримуватися - так само, як ви можете використовувати наждачний папір, щоб накрити частину меблів, перш ніж його намалювати.

Але Борейко і Мукерджі виявили, що якщо ви виберете правильну нафту, дорогі наночастинки стануть непотрібними. Зокрема, вони виявили, що тонкий шар бавовняного масла здатний глибоко просочуватися в пластмасу, створюючи тонкий, природний мастильний матеріал, який використовує менше масла для досягнення більшої слизькості.

"Чому це набагато краще, коли ви всмоктуєтеся у всмоктування, у вас є лише цей невеликий об'єм масла, так що ви можете отримати міцний слизький шар, не маючи взагалі жодної нафти", додає Бориєко.

Це може здатися невеликим проривом, але, як і пластиковий забороняючий солома, він має потенціал зробити великий вплив на глобальну проблему пластмас. Оскільки компанія Heinz Ketchup виробляє близько 11,5 мільярдів пакетів кетчупу на рік, можливо, зменшення їх розміру та підвищення їх ефективності займуть нас, поки ми нарешті не досягнемо мрії, що не містить пластиків.