Luna 10, перший космічний корабель, що обертає Місяць, святкує 50 років

П'ятдесят років тому Luna 10 - безпілотний корабель Радянського Союзу - став першим космічним апаратом, який коли-небудь успішно обертався навколо іншого небесного тіла. Стартувавши з Тюратам, СРСР 31 березня 1966 року, Луна 10 - або Луник 10 - зробила історію, коли вона завершила свою повну орбіту навколо місяця 4 квітня. Місія допомогла Радянському Союзу пройти вперед у космічній гонці.

СРСР розпочав програму «Луна» в 1959 році, що вдалося здійснити першу пролітну, ударну і м'яку посадку. Луна 10 була побудована, щоб бути першою на орбіті Місяця, але також дала СРСР більше досвіду в орбітальних місіях для підготовки до орбітальних місій астронавтів. Модель металевого робота-орбітала важила 245 кілограмів, висотою 1,5 метра і діаметром 75 сантиметрів, і перенесла сім одиниць обладнання для збору місячних даних. За 56 днів на орбіті Луна 10 завершила 460 орбіт навколо Місяця і направила 219 активних передач даних.

Хоча зібрання досягнень Луни 10 було головним для космічної історії, СРСР також використовував його як політичну пішаку. Це був розквіт космічної гонки та холодної війни, що означало, що будь-яка перемога СРСР чи США мала значення.

Весь запуск був приурочений так, що Луна 10 зробить свою першу повну орбіту навколо Місяця, коли відбудеться 23-й з'їзд Комуністичної партії Радянського Союзу. Під час зустрічі Луна 10 зіграла пряму трансляцію національного гімну країни, «Інтернаціоналу», над гучномовцями до 5000 делегатів. Концерт з Місяця відбувся, і його зустріли бурхливі оплески, як видно з деяких історичних кадрів. Проте виявляється, що версія мелодії, яку грали, була попередньо записана з трансляції Луни 10 напередодні.

Виготовлення було виявлено через 30 років після трансляції - довго після того, як акумулятор Luna 10 вичерпався, і радіосигнали були припинені. Контролери операції СРСР були втомлені від трансляції в прямому ефірі, не бажаючи робити помилок перед великим натовпом політичних делегатів. Коли вони пройшли тест рано вранці, передача не вдалася, тому операції підключилися до запису з більш раннього, успішного тесту.

Так, так, історія про Луну-10 надходить з певною неправдою з боку російського уряду. (Великий сюрприз.) Але ці деталі не повинні применшувати історичну важливість космічного апарату.