Там буде точно так само, як багато нарвали, як єдинороги, якщо кити килери триматимуть його

Арктика розігрівається, а косатки вступають. Це погана новина для нинішніх орендарів, зокрема, нарвала і білуги. До декількох десятиліть тому спостереження orca у Крайній Півночі Канади були досить рідкісними. Але доповіді подвоювалися кожні 20 років протягом більшої частини 20-го століття і різко зросли з 2000 року. Кити також рухаються все глибше і глибше у Східну Арктику, від Гудзонової протоки та Басейну Фокс, до Гудзонової затоки. Вони полюють на ссавців зі швидкістю, яка має біологів, не кажучи вже про операторів спостереження за китами, дуже нервова.

Добре відомо, що Арктика зігрівається швидше, ніж інша планета в умовах зміни клімату, і ця зима була не чим іншим. У січні Крайній Північ був тепліше 7 градусів за Фаренгейтом, ніж у середньому за 1951-1980 роки. Морський лід був на рекордно низькому рівні минулого місяця, що дозволяє оркам отримати доступ до більшої кількості мисливських угідь, зменшуючи при цьому покриття для здобичі.

Це являє собою кризу для двох високо харизматичних видів китів, які залишаються відносно таємничими для дослідників через негостинні води, які вони населяють.

Очікується, що в найближчі десятиліття зміни клімату призведуть до збільшення сезонного льоду Арктики, біологи очікують, що більше косаток прийдуть і довше залишаться в пошуках здобичі, що використовується для відносно вільних від хижаків вод. Чи вплинуть вони на населення нарвала і білуги? Ми просто не маємо достатньо інформації, щоб дізнатися, згідно з дослідженням 2011 року. "Збільшення чисельності косаток, що вживають ссавців, може, у свою чергу, вплинути на існуючу та майбутню динаміку співтовариства морських ссавців, хоча ця міра залишається неясною".

Доброю новиною є те, що косатки до цих пір вважаються рідкісними в Арктиці, незважаючи на їхню розгалужену присутність. Але погана новина полягає в тому, що навіть хижацький рівень може вплинути на успіх популяцій видобутку у великих морських ссавців, які нечасто відтворюються. Наприклад, хижацька робота китових вбивць на китових китах загрожує відновлення видів у Східній Арктиці.

Як закінчиться ця епічна драма між боротьбою гігантів? Хто виграє - рот орки гострих зубів або єдиний семифутовий бивень нарвала? Якщо нам пощастить, всі істоти Арктики пристосуються до мінливих умов і знаходять новий баланс з новими сусідами. Якщо ми цього не зробимо, нарвал може піти шляхом єдинорога.