Чому болота є більш важливими для клімату, ніж коли-небудь раніше

«Злийте болото» вже давно означає позбутися від чогось неприємного. Власне, світу потрібні ще болота - болота, болота, інші болота.

Це одні з найбільш різноманітних і продуктивних екосистем на Землі. Вони також є недооціненими, але незамінними інструментами для уповільнення темпів зміни клімату та захисту наших громад від штормів та повені.

Див. Також: Кристали для боротьби зі зміною клімату можуть допомогти нам знизити рівень CO2

Вчені широко визнають, що водно-болотні угіддя надзвичайно ефективні при витяганні вуглекислого газу з атмосфери і перетворенні його в живі рослини і багату вуглецем грунт. Як частина трансдисциплінарної команди з дев'яти науковців з водно-болотних угідь і клімату, ми опублікували статтю на початку цього року, в якій задокументовані численні кліматичні переваги, які надаються всіма типами водно-болотних угідь, та їх потреба в захисті.

Зникаючий ресурс

Протягом багатьох століть людські суспільства розглядали водно-болотні угіддя як пустирі, які «рекультивуються» для більш високого використання. Китай розпочав масштабну переробку річок і водно-болотних угідь в 486 р. До н.е. коли він почав будувати Гранд-канал, як і раніше найдовший канал у світі. Голландці злили водно-болотні угіддя широкомасштабно, починаючи близько 1000 років тому, але нещодавно відновили багато з них. Як геодезист і землеукладач, Джордж Вашингтон повів невдалих зусиль по злиттю Великого Болота на кордоні між Вірджинією і Північною Кароліною.

Сьогодні багато сучасних міст по всьому світу будуються на заповнених водно-болотних угіддях. Масовий дренаж продовжується, особливо в деяких частинах Азії.На підставі наявних даних загальна сумарна втрата природних водно-болотних угідь оцінюється у 54-57% - вражаюча трансформація нашого природного багатства.

Величезні запаси вуглецю накопичилися у водно-болотних угіддях, в деяких випадках протягом тисяч років. Це призвело до зниження атмосферного рівня двоокису вуглецю та метану - двох ключових парникових газів, які змінюють клімат Землі. Якщо екосистеми, особливо ліси та водно-болотні угіддя, не видаляють атмосферний вуглець, то концентрація вуглекислого газу внаслідок людської діяльності збільшуватиметься на 28% щороку.

Від вугільних раковин до джерел вуглецю

Водно-болотні угіддя безперервно видаляють і зберігають атмосферний вуглець. Рослини виймають його з атмосфери і перетворюють її в рослинні тканини, і в кінцевому підсумку в грунт, коли вони вмирають і розкладаються. У той же час мікроби у водно-болотних грунтах викидають парникові гази в атмосферу, оскільки вони споживають органічну речовину.

Див. Також: Розкладають пластмаси були джерелом парникових газів протягом всього цього часу

Природні водно-болотні угіддя зазвичай поглинають більше вуглецю, ніж випускають. Але оскільки клімат нагріває водно-болотні грунти, мікробний метаболізм збільшується, випускаючи додаткові парникові гази. Крім того, осушення або порушення водно-болотних угідь може дуже швидко вивільнити вуглецевий газ.

З цих причин важливо захистити природні, непорушені водно-болотні угіддя. Вуглець у водно-болотних угіддях, що накопичувався протягом тисячоліть і зараз викидається в атмосферу прискореними темпами, не може бути відновлений протягом наступних декількох десятиліть, що є критичним вікном для подолання зміни клімату. У деяких типах водно-болотних угідь може знадобитися від десятиліть до тисячоліть для розвитку ґрунтових умов, що підтримують чисте накопичення вуглецю. Інші типи, такі як нові морські водно-болотні угіддя, можуть швидко розпочати накопичення вуглецю.

Арктична мерзлота, яка є водно-болотною грунтом, що залишається замороженою протягом двох років поспіль, зберігає майже вдвічі більше вуглецю, ніж поточна кількість в атмосфері. Оскільки вона заморожена, мікроби не можуть її споживати. Але сьогодні, мерзлота швидко тане, і арктичні регіони, які видалили велику кількість вуглецю з атмосфери, ще 40 років тому, випускають значну кількість парникових газів. Якщо поточні тенденції продовжуватимуться, розморожування вічної мерзлоти дозволить випустити стільки вуглецю до 2100 року, скільки всі джерела США, включаючи електростанції, промисловість і транспорт.

Кліматичні послуги з водно-болотних угідь

На додаток до захоплення парникових газів, водно-болотні угіддя роблять екосистеми та людські спільноти більш стійкими в умовах зміни клімату. Наприклад, вони зберігають паводкові води від дедалі інтенсивніших дощів. Прісноводні водно-болотні угіддя забезпечують воду під час посух і допомагають охолоджувати навколишні райони, коли температура підвищена.

Соляні болота і мангрові ліси захищають береги від ураганів і штормів. Прибережні водно-болотні угіддя можуть навіть зростати у міру зростання рівня моря, захищаючи громади всередині країни.

Але водно-болотні угіддя не приділяли достатньої уваги вченим-кліматам і політикам. Більше того, міркування щодо клімату часто не інтегровані в управління водно-болотних угідь. Це є критичним упущенням, як ми зазначали в недавньому документі з шістьма колегами, які розміщують водно-болотні угіддя в контексті Другого попередження вченого до людства, заяву, схвалену безпрецедентними 20000 вченими.

Найважливішим міжнародним договором щодо захисту водно-болотних угідь є Рамсарська конвенція, яка не містить положень щодо збереження водно-болотних угідь як стратегії зміни клімату. Хоча деякі національні та субнаціональні органи влади ефективно захищають водно-болотні угіддя, деякі з них роблять це в контексті зміни клімату.

Ліси оцінюють свій розділ (стаття 5) у Паризькому кліматичному договорі, який вимагає захисту і відновлення тропічних лісів у країнах, що розвиваються. Процес Організації Об'єднаних Націй, який називається скорочення викидів від вирубки лісів та деградованих лісів, або REDD +, обіцяє фінансування для країн, що розвиваються, для захисту існуючих лісів, уникнення вирубки лісів та відновлення деградованих лісів. Хоча це охоплює лісові водно-болотні угіддя та мангрові зарості, до 2016 року до системи обліку клімату ООН було запроваджено добровільне забезпечення для звітування про викиди з водно-болотних угідь, і лише невелика кількість урядів скористалася нею.

Моделі захисту водно-болотних угідь

Незважаючи на те, що глобальні кліматичні угоди повільно захищають вуглець вуглецю, перспективні кроки починають відбуватися на нижчих рівнях.

Онтаріо, Канада, прийняла законодавство, яке є одним з найбільш захищених від нерозвинених земель будь-яким урядом. Деякі з північних торф'яників провінції, які містять мінерали та потенційні гідроелектричні ресурси, підкріплені вічномерзлотою, яка може порушувати парникові гази. Закон про Крайній Північ в Онтаріо конкретно зазначає, що понад 50 відсотків землі на північ від 51 градусної широти має бути захищена від розвитку, а решта може бути розвинена лише в тому випадку, якщо культурні, екологічні (різноманітність і поглинання вуглецю) і соціальні цінності не погіршується.

Також у Канаді недавнє дослідження повідомляє про значне збільшення обсягів зберігання вуглецю в результаті реалізації проекту, який відновив затоплення до соляних морських порід поблизу Аулака, Нью-Брансвік, в затоці Канади. Болота була висушена водоймою протягом 300 років, що призвело до втрати грунту і вуглецю. Але лише через шість років після порушення дамби темпи накопичення вуглецю в відновленому болоті становили в середньому більше, ніж у п'ять разів швидше, ніж повідомлялося для сусіднього зрілого болота.

На наш погляд, замість зливання боліт і ослаблення захисту, уряди всіх рівнів повинні негайно вжити заходів для збереження та відновлення водно-болотних угідь як кліматичної стратегії. Захист клімату та уникнення пов'язаних із кліматом збитків від штормів, повені та посухи є набагато більш високим рівнем використання для водно-болотних угідь, ніж зміна їх для короткострокових економічних вигод.

Ця стаття була оновлена, щоб додати посилання на Друге попередження вчених для людства.

Ця стаття спочатку була опублікована на бесіді Вільяма Момова, Джілліан Девіс і Макса Фінлейсона. Читайте оригінальну статтю тут.