Настав час Америці починати турбуватися про втрату космічної гонки

Оскільки Сполучені Штати перемогли Радянський Союз на Місяць, Америка користувалася майже півстоліттям незаперечного верховенства простору. Проте, якщо США не докладатимуть зусиль для фінансування нових меж і технологій, вона може втратити свою орбітальну імперію.

Це висновок за звітом, опублікованим минулої п'ятниці коаліцією 12 груп у Національному прес-клубі. Доповідь свідчить про те, що ключ до того, щоб США продовжували підтримувати неперевершене лідерство в космосі, включає в себе створення системи запуску екіпажу, складання стабільних бюджетів НАСА з достатнім фінансуванням, а також більше співпраці з міжнародними партнерами в різних проектах, таких як Міжнародна космічна станція.

Легко зрозуміти, чому люди бояться, що космічне керівництво країни загрожує. Конкуруючі країни та приватні компанії докладають серйозних зусиль, щоб прорватися до космодрому, а земля - ​​м'якою. Деякі країни налагоджують партнерські відносини один з одним і виключають США з проектів освоєння космосу. Питання навколо космічної безпеки тільки погіршуються. НАСА ефективно передала зусилля, щоб повернутися на Місяць до решти світу, навіть якщо Місяць є надзвичайно важливим для того, щоб дістатися до Марса. Загалом, багато членів Конгресу не думають, що НАСА дійсно продумала свою мету - залучити астронавтів на червону планету протягом найближчих десятиліть. І це продовжується.

Але найбільша проблема, згідно з новим звітом, полягає в тому, що бюджет NASA надто низький. Це має історичний рівень, коли йдеться про частку загального федерального бюджету. Тим часом у багатьох країнах, таких як Китай, збільшується обсяг фінансування, який вони вкладають у дослідження космосу.

Як не дивно, Конгрес начебто усвідомлює, що НАСА потребує більше грошей для досягнення своїх цілей, особливо коли мова йде про Марс, - але вони не роблять більше, щоб відкласти ці гроші. У доповіді також випливає, що США стають спокійнішими щодо свого керівництва в просторі. Ми були настільки успішними в минулому, що ми просто ледачі.

Як ви проходите повз цього нездужання? Освіта, звичайно. НАСА зробила велику роботу із залучення громадськості до кращих способів з соціальними медіа та проектами, подібними до кубатів.

Третій основний стовп доповіді називає необхідність запуску системи. Можна згадати, що з моменту, коли програма космічного човника була закрита, НАСА покладалася на Росію для будь-якої місії з екіпажем. Агентство працює над завершенням своєї нової космічної системи запуску, щоб знову зробити нас незалежними. Але що більш важливо, SLS дозволить нам послати людей набагато далі, ніж просто низька орбіта Землі. Отримання цього часу для запланованого тесту 2018 року є важливим кроком на шляху до закріплення лідерської ролі країни в просторі.

Важливо пам'ятати, що США зовсім не відстають. Як адміністратор НАСА Чарльз Болден нагадав громадськості минулої осені, решта світу досі дивиться на американське керівництво. Великі проекти, такі як відправка людей на Марс, не відбуваються «якщо США не зростуть і не приймуть лідерство». Ця нова доповідь - це лише теплий нагадування про те, що ми не можемо засмутитися і не заспокоїтися на лаврах.