Чи глибокий космічний випромінювання вбиває перших космонавтів?

Колишні астронавти Apollo, які подорожували на Місяць і назад, вмирають від серцево-судинних проблем в чотири-п'ять разів, ніж їхні колеги, за результатами, опублікованими в четвер Наукові доповіді. Це не зовсім зрозуміло, чому, але головним підозрюваним на сьогодні є глибоке космічне випромінювання - що є критичною проблемою для NASA, оскільки вона планує відправити людей на Марс.

"Ми дуже мало знаємо про вплив глибокого космічного випромінювання на здоров'я людини, особливо на серцево-судинну систему", - говорить головний автор дослідження Майкл Дельп, дослідник охорони здоров'я штату Флорида. "Це дає нам перший погляд на його негативний вплив на людей".

Випромінювання може завдати шкоди тілу багатьма способами. Вважайте, що в космічному просторі космічне випромінювання може виставити екіпаж астронавтів на шляху до Марса приблизно в 277 разів більше радіації, яку хтось, як правило, зазнає на Землі. Магнітне поле нашої планети захищає нас від космічних променів і масово обмежує кількість радіації, що потрапляє до нас на землю, - але в глибокому космосі речі більш схожі на смертельну вільність для всього Громового.

Астронавти Аполлона вийшли далеко за межі захисної магнітосфери, і хоча їхній космічний апарат був оснащений алюмінієвим екрануванням, він був далеко не повністю захисний. У цьому новому дослідженні, Delp і його колеги вивчили смертність і медичні записи 77 померлих космонавтів - 35 з яких залишилися на землі, 35 з яких виїхали на низьку орбіту Землі і назад, і сім з них пішли на Місяць і назад (24) люди в цілому коли-небудь зважилися в глибокий космос).

Рівень смертності астронавтів Apollo через серцеві захворювання був приголомшливим на 43%, у порівнянні з дев'ятьма відсотками для заземлених астронавтів, а 11% - для космонавтів LEO.

Щоб перевірити, чи винна глибока космічна радіація, а не невагомість, дослідники також провели дослідження на мишах, піддаючи одну групу гризунів випромінюванню, типовому для глибокого космосу, піднімаючи задні кінцівки іншої групи, щоб імітувати невагомість на внутрішніх органах, і застосовуючи обидва заходи до третього. Тільки опромінені групи відчували порушення кровоносних судин - тип, який призводить до інфарктів і інсультів.

Важливо відзначити, що пошкодження, викликане космічними променями, не є просто питанням того, якими формами космічного випромінювання піддається один, а й наскільки довго. Малий розмір вибірки, межі в аналізованих даних і невизначеність щодо інших факторів означають “обережність при отриманні остаточних висновків щодо конкретних ризиків для здоров'я”, написали автори.

Проте передбачається, що поїздка на Марс в один кінець займе близько шести-семи місяців. Додайте до того факту, що будь-які люди, які потраплять на червону планету, ймовірно, захочуть залишитися на планеті - якій не вистачає міцної магнітосфери - і досліджувати трохи, і у вас є ситуація, коли майбутні марсіанські космонавти можуть зазнати непоправної шкоди.

НАСА, безумовно, докладає всіх зусиль, щоб визначити, як максимально зменшити вплив космічного випромінювання, але поки що немає чітких рішень. Захист, заснований на надпровідних магнітах, не є енергоефективним, а інші біологічні втручання не були повністю розроблені. Нам доведеться почекати і побачити, чи багатомільярдному агентству або його партнерам вдасться розробити певну технологію або метод, які дозволять безпеці майбутніх астронавтів у глибокому космосі.