Інженер, який висловив стурбованість вибухом Challenger, розповідає свою історію

- Це буде підірвано.

Це те, що сказав Боб Еблінг своїй дружині 30 років тому, 27 січня 1986 року - вночі перед тим, як «Челленджер космічного човника» вибухнув у вогненному вогні, який убив усіх семи астронавтів НАСА на борту.

У той час Ебелінг був інженером підрядника НАСА Мортона Тіокола, виробника ущільнювальних ущільнювачів, які входили до складу суднового бустера. Подальше розслідування визначило б, що несправні ущільнювальні кільця були причиною катастрофи «Челленджера».

Шок, як це було для іншої країни і світу, Ебелінг не був надто здивований. Це лише погіршило його горе.

Ебелінг і ще чотири інженери в Мортоні Тіоколі намагалися зупинити запуск на спірній зустрічі з керівниками компаній і NASA. Вони визначили, що гумові ущільнювачі O-кільця не будуть функціонувати так, як вони повинні при низьких температурах. Запуск наступного дня був найхолоднішим на записі.

На жаль, керівники компанії Ebeling - тиск з боку високопоставлених представників NASA, які намагалися дотримуватися неймовірно зайнятого плану запуску в цьому році - вирішили скасувати ці заперечення і просунутися вперед.

Сьогодні ми зупиняємося, щоб згадати наших загиблих героїв Аполлона 1, #Challenger & Columbia crews:

- NASA (@NASA) 28 січня 2016 року

Після катастрофи Ебелінг та інший інженер окремо давали анонімні повідомлення NPR деталізуючи, що сталося: дані, які вони зібрали та проаналізували, висновки, які вони зробили, що вони повідомляли своїм начальникам, відштовхування, і в результаті аварії.

Тепер 89-річний Ебелінг вийшов вперед і дозволив NPR нарешті ідентифікувати його, як світ пам'ятає 30-річчя вибуху Челленджера.

"Я був одним з небагатьох, хто був дуже близький до ситуації", - сказав Ебелінг NPR. "Якби вони слухали мене і чекали на зміну погоди, це може бути зовсім інший результат".

Протягом 80-х років НАСА просувалася вперед з неймовірно амбітною програмою запуску, щоб заохотити надійність човників і зберегти позицію країни як видатну світову космічну державу. На жаль, цей поштовх, здається, переконав чиновників НАСА прийняти ризиковані заходи, які ігнорували дуже реальні проблеми.

Хоча Ебелінг зробив свою справу, піднявши ці побоювання до своїх начальників, він все ще відчуває себе винним у тому, що сталося, і вважає, що він повинен був висунути сильніший аргумент щодо того, що вказують дані. "Я міг би зробити більше", сказав він. До цього дня він все ще відчуває відповідальність за те, що сталося.

Після цього NASA проводить глибоку культурну реконструкцію, яка б підкреслювала безпеку в термін. Хоча помилки та невміння ставлять підґрунтя для аварії Челленджера, зміни в агентстві сприяли тому, що інженери, такі як Ebeling, більше не ігноруються, коли є щось на лінії, що означає різницю між життям і смертю астронавтів, що їдуть у космос.