У канадській країні динозаврів скам'янілості належать народу

Зараз у мене в кишені є динозавр. Це не належить мені, хоча я його не вкрала.

Добре, зізнаюся, це не весь динозавр. Все це вписується в мій закритий кулак. Малий розріз матеріалу поверхні кістки, а решта - губчатий кістковий мозок. Він невеликий, але, здається, походить з набагато більшої кістки великої тварини. Це, мабуть, шматок кістки, що належав невідомому орнітішу, який жив у пізньому крейдовому періоді, не надто довго, поки вони майже не вимерли.

Я знайшов кістку на місці палеонтологічного копання на північ від Драмгеллер, Альберта, серце країни канадського динозавра. Тут, на крутих берегах річки Ред-Дір, залишки втраченого світу розмиваються і бачать світло дня вперше за 70 мільйонів років. Сайт настільки багатий, що там, де ви дивитеся, є частини динозаврів.

"Ми зіпсовані", говорить Франсуа Террі, куратор палеоекології динозаврів з Королівським музеєм Тіррелл і головним вченим на копанні. Палеонтологи мало цікавляться розсіяними фрагментами на поверхні, які зберігають небагато інформації про те, звідки вони прийшли, і навряд чи будуть з'єднані назад у більший скелет. Натомість вони зосереджують зусилля на видобутку кісток, що все ще застрягли на схилі пагорба, де це може бути частиною більш повної тварини, що ховається глибше всередині.

Але тільки тому, що вчені не хочуть, щоб вони залишилися вільними для всіх нас. Практично неможливо легально підібрати копалини і покласти його в кишеню в Альберті. Провінція є одним з найбільш обмежувальних правил для збору викопних копалин у світі.

Не можна збирати в громадських парках або в захищених районах. Якщо ви перебуваєте на приватній землі, ви повинні мати дозвіл власника, щоб усунути будь-які скам'янілості. Ви можете тільки забрати вільні скелі з поверхні - все, що все ще застрягло в скелі, прийшло, навіть трохи, повинно залишитися на самоті.

Я виконав ці умови. Місце копання було на приватному ранчо, і Therrien дав ОК, щоб кинути мій знайти. Тим не менш, це технічно не належить мені. Згідно із законом, копалина належить народу Альберти, і я від його імені довіряю. Я не можу продати його, я не можу змінити або зробити це в ювелірні вироби, і я не можу вивезти його з провінції.

Правила майже абсурдно соціалістичні, особливо в порівнянні з півдня від кордону в Монтані, де комерційне викопне полювання є великими грошима і великою полемікою. Ідея про те, що шматок скелі в моїй кишені все ще підлягає такому інтенсивному державному регулюванню, здається трохи дурним.

Але палеонтологи тут, включаючи Therrien, кажуть, що закон добре працює, щоб зменшити конфлікт з-за кісток, і забезпечити, щоб динозаври залишалися поблизу додому, де вони можуть принести користь науці, громадським музеям і місцевому туризму.

Якщо взяти зі мною своє скам'яніло домівка, я порушу закон Альберти і вкрасти її, привівши її до сусідньої провінції Британська Колумбія. Майже напевно не буде наслідків для цього, тому що ніхто на безпілотному кордоні не буде перевіряти.

Але я, напевно, зроблю це скарбницею комусь, хто живе тут, перш ніж я поїду. Я просто переконуюсь, що вони знають, що вони не належать до них, - вони просто тримають його в суспільній довірі протягом деякого часу.