Скам'янілості динозаврів-віку нагадують павуків з хвостами скорпіона

У понеділок дві команди вчених повідомили про відкриття 100-мільйонних копалин павукоподібних, знайдених у бірманському бурштині. До неозброєного ока кожен з цих чотирьох зразків виглядає як хрест між павуком і скорпіоном, спортивними шовкопрядительними органами, довгим хвостом, що нагадує тельсон, і іклами. Зробити сенс цього істоти, відомого як Chimerachne yingi, виявляється викликом для вчених, які, здається, не погоджуються, де розмістити його на еволюційному дереві.

Різні аргументи викладені в окремих документах у Росії Екологія природи та еволюція. Один аналіз, який очолював доктор філософських наук Гонсало Гріббет з Гарвардського університету, стверджує це C. yingi належить до вимерлого порядку павукоподібних, що називається Уарнеїда. У конкурентному документі, науковці на чолі з Бо Ван, доктор філософії з Китайської академії наук, стверджують, що C. yingi може бути «одним з перших справжніх павуків», розміщуючи його в межах порядку Aranea - або він міг би належати до зовсім окремої гілки павукоподібних.

"Надзвичайно добре збережені" екземпляри були вперше виявлені на ринках бурштину в М'янмі, що не так далеко від тропічних лісів Південно-Східної Азії, де, як вважають, істоти жили. Грег Еджкомб, доктор філософських наук, палеобіолог безхребетних, не пов'язаний з жодним з досліджень, повідомив Нью-Йорк Таймс на початку цього місяця ці екземпляри мають «поєднання характеристик, які спочатку здаються чужим арахнологу».

Описана командою Ванга як істота довжиною 2,5 міліметра, яка «по суті нагадує павука з хвостом», C. yingi, як і сучасні павуки, мали видатні мультичленоподібні шпонки з чітко визначеними паличками. Існування цих препаратів, органів, які виділяють шовк в точних візерунках, ставить під сумнів те, чи був цей стародавні павукоподібні членом Uraraneida, який, як правило, має розпилювачі, але не володіють спинеретами.

"Наша нова копалина, швидше за все, є найдавнішою гілкою Aranea і передбачає, що існувала лінія хвостів павуків, які, ймовірно, виникли з палеозою і вижили принаймні в крейді Південно-Східної Азії", - пише команда.

Тим часом, команда Gribbet стверджує, що наявність розпилювачів уздовж довгого хвоста, який, швидше за все, використовувався як сенсорний орган, ставить ці павукоподібні в іншу групу, відому як Urareneida.

"Філогенетичне розташування цього павукоподібного копалина розширює присутність дробовиків і модифікованих пальпів придатків, які доставляють сперму більше в основному в павукоподібному дереві, ніж раніше вважалося", - пишуть вони. "Екологічно, нова копалина розширює рекорд Урарениди на 170 мільйонів років до теперішнього часу, тим самим показуючи, що урараніди та павуки співіснували велику частину своєї еволюційної історії".

Незважаючи на те, що досі немає єдиної думки щодо того, що саме таке є, це все ще захоплюючий крок до розуміння історії павуків. Мільйони павуків жили на Землі мільйони років, але їх походження все ще нез'ясоване. Вчені можуть погодитися, що новий C. yingi Зразки документують ключову стадію еволюції павука - вони просто повинні точно вирішити, що це за етап.