Археологи можуть, нарешті, вирішити, як єгиптяни побудували піраміди

Те, що почалося як експедиція для запису написів стародавніх єгипетських кар'єрів, створило чудове відкриття про Велику піраміду в Гізі. Мої колеги і я в англо-французькій спільній археологічній місії на стародавній ділянці кар'єру Хатнуб нещодавно виявили існування добре збереженої транспортної рампи, яка йшла до часів Великої піраміди, приблизно 4500 років тому.

Ми вважаємо, що це може істотно змінити теорії про те, як робітники, які побудували пам'ятник, змогли перевезти такі великі кам'яні блоки до великих висот. Він навіть міг би довести, що шківи були винайдені на сотні років раніше, ніж було раніше задокументовано.

Зрізаний на скелі пандус оточений двома походами порізних сходів, в які прорізаються поштові отвори, які спочатку мали б дерев'яні стовпи, тепер довго гинули. Зразки поштових отворів досить добре збереглися, що ми можемо почати реконструювати систему шківів, яка б використовувалася для підйому великих блоків алебастру з кар'єру відкритого типу.

Хоча деякі кар'єри були б розміщені над блоками, прямуючи їх прямо вгору, інші стояли б нижче блоків, тягнувши вниз. Їхні мотузки були биті навколо поштових отворів і прикріплені до алебастрових блоків, так що обидві групи надавали силу, щоб витягнути блоки з кар'єру.

Ця система транспортування каменю ефективно використовує обмежений доступний простір на рампі, і доцільно припустити, що ця ж технологія шків також була б використана при будівництві Великої піраміди. Хоча системи шківа добре відомі з грецької цивілізації в першому тисячолітті до нашої ери, свідчення з Hatnub штовхає їх використання набагато далі в часі, так як це передує грецьким доказом близько 2000 років.

Див. Також: Хімічний аналіз розкриває тисячолітній рецепт способу створення мумії

Пасаж транспортування Hatnub також набагато крутіше, ніж більшість попередніх реконструкцій єгипетських транспортних пандусів. Це є важливим, оскільки один з давніх заперечень проти теорії про те, що Велика піраміда будувалася за допомогою однієї великої рампи, була величезним обсягом такої рампи (яка мала б більший обсяг, ніж сама Велика піраміда). З набагато крутішим градієнтом довжина та об'єм такої рампи перевезення були б набагато меншими, що свідчить про те, що цю стару теорію потрібно переглядати більш серйозно.

Раніше було запропоновано багато інших теорій для побудови Великої піраміди. Наприклад, рампи, можливо, намотувалися навколо сторін піраміди. Є також багато пропозицій, що стосуються важелів та подібних механізмів. (І, звичайно, завжди є ті, кому бракує уяви, які не можуть прийняти людське пояснення, і замість цього безпідставно викликають інопланетян або атлантів). Заслуга наших недавніх відкриттів полягає в тому, що вони дають нам цілісні археологічні дані, які ми можемо використовувати для тестування попередніх теорій.

Стародавні графіті

Ці відкриття вийшли з роботи спільної експедиції Ліверпульського університету з Французьким інститутом східної археології в Каїрі в Хатнуб, який знаходиться в 20 км від Нілу в східній пустелі Середнього Єгипту. Цей кар'єр був найпрестижнішим стародавнім джерелом алебастру єгипетського кольору, молочно-білого кольору з напівпрозорого каменю, який використовувався єгиптянами для виготовлення посудин, статуй і архітектурних предметів.

Наша первісна мета полягала в тому, щоб просто записати збережені написи, залишені кар'єрами від 4500 до 4000 років тому. Я почав свою кар'єру вивчаючи єгипетську поезію, але виявилося, що кар'єри іноді можуть стати досить поетичними при написанні графіті в кар'єрі. І тому я зараз вивчаю ці тексти, написані у скорописній версії єгипетського сценарію, відомого як ієратичний.

Наразі ми ідентифікували більше 100 нереєстрованих раніше текстів, пропонуючи багату інформацію про організацію та логістику експедицій, які прийшли до кар'єру для видобутку алебастру. Вони згадують королівське заступництво, сотні (і, іноді, тисячі) працівників експедиції, кількість блоків, що видобуваються, і час, необхідний для перевезення їх до кінцевих пунктів призначення.

Деякі написи займають більш довгострокову точку зору і прагнуть переконати майбутніх відвідувачів у кар'єрі, що їхні попередники були добрими людьми, і заслуговують на повагу з ними (і приношення) після їхньої смерті. У ХХІ столітті ми звикли говорити про “відправлення” до “стіни”. Але в Хатнубі є справжня стіна бронзового віку, тексти якої говорять протягом багатьох років, і створюють солідарність між тими, хто прийшов працювати в кар'єр, покоління за поколінням.

Зовсім недавно ми розширили нашу роботу (і нашу команду), щоб записати більш широкі археологічні особливості надзвичайно добре збереженого промислового ландшафту бронзового століття навколо кар'єру. Ми збираємо та аналізуємо кам'яні інструменти, які засмічують сайт, пропонуючи розуміння процесу видобування блоків з основи. Через експериментальну археологію ми вивчаємо, наскільки швидко алебастр потрібно працювати, перш ніж висушити і затвердіти після вилучення.

Див. Також: Банку стародавніх білих речей, знайдених в єгипетській гробниці

Ми також вивчаємо стародавню дорогу, що з'єднує кар'єр з долиною Нілу, яка оточена сотнями простих сухих кам'яних укриттів, які використовуються майстрами для розміщення та обробки каменю. У нас є прості сухі кам'яні релігійні птахи та інші структури можливої ​​ритуальної функції. Нещодавнє очищення від сміття з автотранспорту, що витікає з кар'єру, було частиною нашого вивчення цього більш широкого контексту.

Нашою кінцевою метою є вивчення всіх аспектів видобутку та транспортування каменю в Хатнубі, інтеграція багатих текстових і археологічних даних для забезпечення більш цілісного розуміння добування в Стародавньому Єгипті. Небагато сайтів пропонують широкий спектр та різноманітність доказів, які існують у Hatnub. Перед нами багато років роботи; потенціал для подальших захоплюючих відкриттів величезний.

Ця стаття спочатку була опублікована на The Conversation від Roland Enmarch. Читайте оригінальну статтю тут.