Наука про домашніх тварин: чому деякі люди люблять тварин - а інші дійсно не

Нещодавня популярність "дизайнерських" собак, кішок, мікро-свиней та інших домашніх тварин може здатися, що утримання домашніх тварин не більше, ніж примха. Дійсно, часто припускають, що домашні тварини є західним захопленням, дивною реліквією робочих тварин, які зберігаються спільнотами минулого.

Близько половини домогосподарств у Великобританії є лише домашніми тваринами; приблизно 10м з них - собаки, а кішки - 10м. Домашні тварини коштують час і гроші, а нині приносять мало на шляху матеріальних благ. Але під час фінансової кризи 2008 року витрати на домашніх тварин залишилися практично незмінними, що свідчить про те, що для більшості власників домашні тварини не є розкішшю, а невід'ємною частиною сім'ї.

Деякі люди входять до домашніх тварин, а інші просто не зацікавлені. Чому це так? Цілком ймовірно, що наше прагнення до компанії тварин насправді сягає десятки тисяч років і відіграє важливу роль у нашій еволюції. Якщо так, то генетика може допомогти пояснити, чому любов до тварин - це те, що деякі люди просто не отримують.

Питання охорони здоров'я

Останнім часом велика увага приділяється думці, що утримання собаки (або, можливо, кішки) може сприяти здоров'ю власника різними способами - зниження ризику серцевих захворювань, боротьба з самотністю, полегшення депресії та симптомів депресії та деменція.

Як я вивчаю у своїй новій книзі, існують дві проблеми з цими претензіями. По-перше, існує подібна кількість досліджень, які дозволяють припустити, що домашні тварини не мають або навіть мають невеликий негативний вплив на здоров'я. По-друге, власники домашніх тварин не живуть довше, ніж ті, хто ніколи не роздумував про те, щоб мати тварину біля будинку, що вони повинні, якщо претензії були вірними. І навіть якщо б вони були реальними, ці передбачувані переваги для здоров'я стосувалися лише сьогоднішніх стресів, а не їхніх предків мисливців-збирачів, тому їх не можна вважати причиною того, що ми почали зберігати домашніх тварин.

Прагнення довести тварин до наших домівок настільки поширене, що спокусливо вважати його універсальною рисою людської природи, але не всі суспільства мають традицію утримання тварин. Навіть на Заході є багато людей, які не відчувають особливої ​​близькості до тварин, будь то домашні тварини чи ні.

Звичка дотримуватися за домашніми тваринами часто буває у сім'ях: це колись було приписано дітям, які приходять, щоб наслідувати спосіб життя своїх батьків, коли вони виходять з дому, але останні дослідження показали, що він також має генетичну основу. Деякі люди, незалежно від їхнього виховання, здаються схильними до пошуку тварин, а інші менш.

Таким чином, гени, які сприяють догляду за домашніми тваринами, можуть бути унікальними для людини, але вони не є універсальними, що свідчить про те, що в минулому деякі суспільства або окремі особи - але не всі - процвітали через інстинктивну взаємодію з тваринами.

Пет ДНК

ДНК нинішніх одомашнених тварин показує, що кожен вид відокремився від свого дикого аналога між 15 000 і 5 000 років тому, в пізньому палеоліті і неоліті. Так, це було також тоді, коли ми почали розведення худоби. Але нелегко зрозуміти, як це можна було б досягти, якби ці перші собаки, кішки, велика рогата худоба і свині трактувалися як прості товари.

Якби це було так, доступні технології були б недостатніми для запобігання небажаного схрещування вітчизняних і диких тварин, які на ранніх стадіях мали б безперешкодний доступ один до одного, нескінченно розбавляючи гени для «темноти» і тим самим уповільнюючи подальше приручення повзати - або навіть повернути назад. Крім того, періоди голоду також заохочували би забій племінного стада, локально знищуючи повністю «приручені» гени.

Але якщо принаймні деякі з цих ранніх домашніх тварин були розглянуті як домашні тварини, фізичне стримування в межах людських житлових приміщень завадило б диким самцям мати свій шлях з прирученими жінками; особливий соціальний статус, який надається деяким існуючим домашнім мисливцям-збирачам, пригнічує їх споживання як їжу. Нові напівдомашені тварини могли б еволюціонувати від диких шляхів своїх предків і стати податливими звірами, яких ми знаємо сьогодні.

Самі ж гени, які сьогодні схиляються до того, щоб взяти на себе першу кішку або собаку, поширилися б серед тих ранніх фермерів. Групи, які включали людей з емпатією до тварин і розуміння тваринництва, процвітали б за рахунок тих без них, які мали б продовжувати покладатися на полювання для отримання м'яса. Чому не всі відчувають себе так само? Можливо, тому, що в якийсь момент в історії альтернативні стратегії крадіжки домашніх тварин або закріпачення їхніх доглядачів стали життєздатними.

Існує остаточний поворот до цієї історії: останні дослідження показали, що прихильність до домашніх тварин йде рука об руку з турботою про природний світ. Схоже, що людей можна умовно розділити на ті, що відчувають слабку спорідненість з тваринами або навколишнім середовищем, і тих, хто схильний насолоджуватися обома, приймаючи утримання вихованців як одну з небагатьох доступних торгових точок у сьогоднішньому урбанізованому суспільстві.

Таким чином, домашні тварини можуть допомогти нам відновити зв'язок із світом природи, з якого ми розвивалися.

Ця стаття спочатку була опублікована на бесіді Джона Бредшоу. Читайте оригінальну статтю тут.