6 найбільших потенційних ознак позаземного життя

Оповіщення спойлерів: ми ще не знайшли інопланетян, незважаючи на те, що поїздка по K-дірці чужого Інтернету може привести вас. Це не означає, що вчені перестали шукати. Навпаки, ми ближче відкриваємо життя на інших планетах, ніж будь-коли раніше. (Тобто, припускаючи, що іноземці не всі мертві.)

Це збудження, однак, викликає питання: Які види підказок астрономи та інші дослідники космосу шукають?

Перш ніж зануритися, важливо пам'ятати, що не все життя створене рівним. Інопланетяни, якщо ми коли-небудь зіткнулися з ними, могли б прийти у вигляді надпрогресивних істот, еволюція яких призводить до механізмів, які ми не можемо зрозуміти; або вони можуть бути найбільш примітивними і основними з органічних молекул, які ледь підпадають під біологічне визначення життя.

Це великий діапазон роботи. Отже, ось шість ознак вчених-інопланетних жителів найбільше зацікавлені в дослідженні - з розумінням того, що є багато інших спостережень і даних, які також можуть визначити, чи існує життя в іншому світі.

Вода

Життя на Землі принципово вимагає H2O. Там, де є вода, органічні молекули можуть збиратися разом і утворювати живі системи. Вони, у свою чергу, відтворюють і передають генетичний матеріал. Ось чому астрономи настільки одержимі пошуком води на інших місяцях і планетах.

Що робить воду настільки життєво важливою? Вона має хімічні властивості, які ніякі інші природні речовини в світі не можуть емулювати. Щоб змінити температуру води, потрібна велика кількість енергії - отже, вона виконує велику роботу з ізоляції тіла від холоду, зберігаючи їх при прохолодній температурі. Це відмінне при носінні поживних речовин у клітинах при виведенні відходів та токсинів. Він може витримувати різкі зміни тиску. Це дійсно добре для розчинення інших речовин. Простіше кажучи, життя, яку ми знаємо, не може існувати без води.

Ось чому відкриття рідкої води на Марсі було настільки великим. Хоча на поверхню Марса, швидше за все, бракує життя, є надія, що ми можемо знайти ознаки древніх марсіанських організмів - або що планета може бути домом для майбутніх форм життя.

Газові біосигнатури

Рідина не є єдиною важливою справою. Це не завжди приємно, але це реальність, що живі істоти на Землі виробляють газ. Великі кількості специфічних газів в нашій атмосфері діють як біосигнатури життя. Неорганічні геохімічні процеси можуть виробляти газ - але концентрації певних газів були б хорошим знаком життя на іншій планеті.

Кисень є найбільшим підписом на Землі, а метан - другий. Але інші біосигнатури включають будь-який газ на основі вуглецю. І справді, крім благородних газів, життя на Землі виробляє кожний газ, відомий людині. Уявіть собі прогулянки по густому лісі або вздовж океану. Все, що ви відчуваєте, це ознака життя, є технічно біосигнатурами.

Якщо у вас є інструменти, які дозволяють проаналізувати хімічний склад атмосфери іншого світу, ви в змозі зробити висновок, чи існують біосигнатури та ймовірність існування життя. Великою проблемою, однак, є забезпечення того, щоб організми виробляли ці біосигнатури. Технологія, як завжди, є ключовою.

Радіохвилі

Тут ми розрізняємо пошук лише будь-яких ознак чужого життя і пошуків інтелекту. Якщо інопланетяни нічого подібного до нас, шанси хороші, вони можуть використовувати радіохвилі для комунікаційних та наукових цілей. Нікола Тесла був одним з перших, хто запропонував інопланетянам потрапити до нас через радіопередачу. Оскільки наші радіотелескопи поліпшилися, можливість наткнутися на радіостанцію Е.Т. краща, ніж будь-коли.

Одним з найбільш перспективних радіотелескопів є площа квадратного кілометра, що будується в Австралії та Південній Америці. Коли буде завершено, він буде в 50 разів більш чутливим, ніж будь-який інший радіоприлад, здатний сканувати небо в 10 тисяч разів швидше, ніж ми можемо зараз. Скрізь, де можуть проходити радіохвилі, що проходять через нашу сонячну систему - всередині Чумацького Шляху, або від галактики на відстані десятків світлових років - цей масив міг би їх підняти.

Це підкреслює найбільшу проблему з пошуком радіохвиль - вони можуть виходити з далеких світлових років, потенційно мільйони років. Ми будемо слухати про давнє минуле. Успішне надсилання відповіді займе набагато більше часу, ніж життя людства. Проте це не перешкодило новим інвестиціям у дослідження SETI.

Важкі елементи

Зрозуміло, що розумне життя покладається на ті самі важкі елементи, які ми використовуємо для побудови інфраструктури і технології в нашій живій цивілізації.

Ми не просто говоримо про метали, як золото, залізо і алюміній. Ми говоримо більше. Ядерний. Стівен Хокінг одного разу зауважив, що "коли розумне життя стає розумним, щоб посилати сигнали в космос, це також займається накопиченням ядерних бомб".

У такому випадку цей вид повинен мати справу з ядерними відходами. Ядерний матеріал, зібраний у надзвичайно великих концентраціях на планеті - або навіть у просторі - може бути ознакою сусідньої інтелігентної цивілізації. Несподіваний знак, але ми хотіли б бути трохи обережними, щоб інтродукції не випадково викликали міжзоряну ядерну війну.

Артефакти

Якщо Марс був переповнений у величезних океанах в якийсь момент своєї давньої історії, то, можливо, якась форма життя існувала на червоній планеті. І якщо це було розумне життя, то повинно бути дещо підпишіть, що все ще залишається.

Це надія серед деяких вчених, які прагнуть знайти чужорідні артефакти, що сидять на Марсі або на іншій планеті або місяці. Це можуть бути руїни стародавнього міста або невеликі інструменти, приховані в печері. Або щось інше. Шукати чужорідні артефакти насправді не буде занадто різним, як археологи вивчають ранніх людей.

Крім того, артефакти не обов'язково є ознакою того, що види вимерли.Можливо, вони переселилися на іншу планету, а що залишилося - це залишки невдалої або втраченої колонії.

Техноструктури

Нарешті, найкращим і найбільш прямим знаком інтелектуального життя буде знаходження того, що називається "техноструктурами" - ознаками технології, які не включають радіоповідомлення. Вони можуть бути невеликими, як і космічні зонди, які ми також відправляємо в космос - або неймовірно масивні, як інопланетні мегаструктури. По суті, технічна структура покаже нам, що існує вид життя, який, принаймні, настільки розумний, як і люди в 20-му столітті.

Можливість знайти технічнуструктуру з чужим походженням вкрай низька. Це може бути добре - вид, який набагато розумніший, ніж ми, може викорінити нас або поневолити нас без великих труднощів. Або, мабуть, було б настільки просунуто, що він просто розглядає нас, як мурахи, що рухаються через курган бруду.

Ми не будемо відмовлятися від пошуку найближчим часом.