Вчені відкривають, що гриб, який живе в Антарктиці, також може жити на Марсі

Експеримент, що пройшов 18 місяців, виявився успішним: європейські вчені оголосили сьогодні, що гриби, які ростуть під скелями в Антарктиці, можуть вижити на борту Міжнародної космічної станції за умов, подібних до Марса.

Види грибів, Cryomyces antarcticus і Cryomyces minteri, є ендемічними для сухих долин Мак-Мердо, розташованих на антарктичній Вікторії - регіоні, що нагадує надзвичайно сухий, холодний клімат марсіанської поверхні. Обидва види циптоендолітних, тобто вони здатні колонізувати порожні простори і пори всередині скельних структур. Вони переживають вороже середовище, буквально ковзаючи через тріщини.

Вчені з експериментом «Лишайники і гриби» (LIFE), пов'язані з Європейським космічним агентством, зібрали зразки грибів і розмістили їх у спеціально розробленій платформі ISS під назвою EXPOSE-E - в основному мініатюрна середовище існування, здатне витримувати екстремальні середовища. Гриби піддавалися впливу Марс-подібних умов: атмосфера з 95% вуглекислого газу, 1,6% аргону, 0,15% кисню, 2,7% азоту, 370 частин на мільйон води, 1000 паскалів тиску і високий рівень ультрафіолетового випромінювання.

Більше 60% клітин грибів для обох видів збереглися після 18 місяців.

"Результати допомагають оцінити здатність до виживання і довгострокову стабільність мікроорганізмів і біоіндикаторів на поверхні Марса, інформація, яка стає фундаментальною і актуальною для майбутніх експериментів, зосереджених навколо пошуку життя на червоній планеті", - сказала дослідник LIFE Роза де la Torre Noetzel в прес-релізі.

Загалом, це досить обнадійливе відкриття. Шанси знайти життя на червоній планеті досить незначні, але підтвердження рідкої води на поверхні Марса, безумовно, викликало надії. Ніякий вчений, який має правильний розум, не очікує знайти нічого, крім примітивних форм життя, але цілком можливо, що ми знайдемо бактерії або гриби, які розвивали здатність виживати і розмножуватися під низькими температурами, глибше в межах марсіанської скелі.

Крім того, знаючи, що деякі організми можуть протистояти марсіанським умовам, також виникає надія, що ми можемо терраформувати майбутній Марс і перетворити планету на Землю 2.0.

Нам доведеться почекати і дізнатися, які майбутні наземні місії (як Марс 2020) дізнаються.