Стародавній пінгвін, відомий як «пташиний монстр», міг роздавити людей

Пінгвіни сьогодні не такі великі. Навіть великі пінгвіни не є такими великими - у кращому випадку заввишки близько 4 футів. Але це не було десятків мільйонів років тому, каже команда вчених, які нещодавно розкопали якусь страшну птицю, в Новій Зеландії.

Їх знаходять, які вони описують в Природа зв'язку Стаття, опублікована у вівторок, вказує, що в епоху раннього кайнозою, незабаром після вимирання крейди-третинного періоду, який убив динозаврів, океан навколо Нової Зеландії був домом для пінгвіна, набагато більшого, ніж будь-який інший, що існує сьогодні.

Пінгвінів називають Kumimanu biceae, що означає «монстр» на мові маорі. Цей вимерлий птах заслужив його ім'я, бачачи, як він вимірюється більше п'яти з половиною футів від дзьоба до хвоста і нахилила ваги на більш ніж 200 фунтів. Цей зразок копалин, такий же великий, як доросла людина, є одним з найбільших коли-небудь ідентифікованих.

Команда палеонтологів під керівництвом доктора філософії Джеральда Майра, куратора науково-дослідного інституту Сенккенберга та музею природознавства у Франкфурті, Німеччина, використовувала стратиграфію - процес порівняння нового зразка з знайомими околицями поблизу, щоб вгадати його вік - роблять висновок, що цей гігантський пінгвін у віці від 60 до 55 мільйонів років.

Автори дослідження пишуть, що ця копалина відкриває деякі важливі відомості про еволюційну історію пінгвінів. Найбільш важливо, що це свідчить про те, що пінгвіни отримали дуже великі права приблизно в той самий час, коли вони почали жити птахами-плавцями, які не літають.

«Те, що пінгвін, що конкурує з найбільшими раніше відомими видами, існував у палеоцені, свідчить про те, що гігантство в пінгвінах виникло незабаром після того, як ці птахи стали нелітаючими водолазами», - пишуть вони.

На даний момент у світовій історії, мільйони років, перш ніж кити увійшли в океан, гігантські пінгвіни в основному мали місце. Але його царювання було недовгим; оскільки великі, більш агресивні тварини почали наповнювати океан і конкурувати за їжу, популяції цих «чудовищних птахів», швидше за все, переросли у видів пінгвінів, які, на його думку, все ще досить жорстокі - ми знаємо сьогодні.

Анотація: Однією з помітних особливостей еволюції пінгвінів є виникнення дуже великих видів у ранньому кайнозої, розмір тіла яких значно перевищував розмір найбільших існуючих пінгвінів. Тут ми описуємо нові гігантські види з пізнього палеоцену Нової Зеландії, що документує дуже ранню еволюцію великих розмірів тіла у пінгвінів. * Kumimanu biceae, n. gen. et sp. більше, ніж інші скам'янілі пінгвіни, які мають значні скелетні ділянки. Кілька плезіоморфних особливостей поширюють нові види поза кладою, включаючи всі постпалеоценські гігантські пінгвіни. Він філогенетично відокремлений від гігантських еоценових і олігоценових видів пінгвінів різними меншими таксонами, що вказує на численні походження гігантських розмірів у еволюції пінгвінів. Те, що пінгвін, що конкурує з найбільшими раніше відомими видами, існував у палеоцені, свідчить про те, що гігантизм у пінгвінів виник невдовзі після того, як ці птахи стали безладними дайверами. Тому наше дослідження посилює попередні припущення, що відсутність дуже великих пінгвінів сьогодні, ймовірно, пов'язано з олігоміоценовим випромінюванням морських ссавців.