Місія НАСА про переадресацію Астероїда в дійсності робить успішний

У випадку, якщо ви ще не знали, одна з речей, яку НАСА планує зробити в 2020-х роках, - відправити робот-космічний корабель на астероїд біля Землі, підняти блукаючий камінь з поверхні, перетягнути його на місяць і опустити він вилітав на місячну орбіту для астронавтів для подальшого вивчення.

Так, місія Asteroid Redirect (ARM) є рівною частиною амбіційною і дивною, і не вистачає питань щодо того, чи має цей проект багато сенсу. Офіційною лінією НАСА було те, що це є важливим кроком, і на засіданні Комітету з досліджень і операцій НАСА в понеділок, Рон Тікер, заступник директора АРМ, зупинив сумніви у тому, що агентство просунулося по проекту немає реальної мети.

ARM, Ticker стверджував, є "демонстраційною місією", яка буде випробовувати нові космічні технології, що стосуються глибоких космічних поїздок, які не були прив'язані до екіпажу, і перевіряють багато систем, які відіграватимуть ключову роль у загальній меті відправити людей на Марс. Існують три основні етапи місії: ідентифікація астероїдів-кандидатів з використанням наземного обладнання, як-от Обсерваторія Аресібо в Пуерто-Ріко або широкомасштабне інфрачервоне обстеження в космічному просторі і вибір цілі для місії; запуск робота космічного апарату на базі сонячного електричного двигуна на цільовий астероїд і зняття валуна у напрямку до цискулярного простору; і відправлення екіпажу на борт глибокого космосу Оріон транспортний засіб, щоб вони могли його вивчати.

Тікер сказав учасникам телеконференції, що запуск космічного апарату відбудеться 20 грудня 2021 року, з метою досягнення цілі Оріон екіпаж відвідав валунний орбітальний валун в 2026 році.

Команда ARM зосередилася на чотирьох кандидатах на астероїд, але найбільш перспективним астероїдом є EV5 2008 року. Команда ARM вже використовує його в якості еталонного астероїда для розробки місії, і вона вже відповідає найбільшим критеріям для цільової породи: вона вуглекисла, яка, як вважається, багата "летючими речовинами", як вода і органічні речовини, які важливі для майбутнього простору гірничих промисловців і вчених.

ARM тестує a тонну нових технологій, необхідних для глибоких космічних подорожей, і серед них сонячні електричні двигуни (які повинні зменшити залежність від кінцевого і космічного палива), високоефективні сонячні масиви і можливості глибокого космічного рандеву і стикування. Тикер описував захоплення космічного апарату, як «як нігті пальців, що стискають і витягуються на поверхню. Вони як справді жорсткі рибальські гачки ».

Деякі з більш амбітних частин, які йдуть разом з АРМ, пов'язані з планетарною обороною і новими видами екстракорпоральної діяльності для космонавтів, відповідно. NASA планує використати ARM як спосіб перевірити прототип технології «тягового трактора», яка може бути використана в майбутньому, щоб допомогти відвернути астероїд, що створює ворожу загрозу для Землі - «головна мета».

Для екстракорпоральної діяльності НАСА розглядатиме розробку нових скафандрів, які здатні дозволити астронавтам зробити багато більше в ході космічних прогулянок, хоча поточні бюджетні обмеження означають, що агентство не зможе об'їхати їх до 2019 року.

Інші чиновники НАСА заявили, що мають намір поговорити зі співробітниками Конгресу про АРМ і заспокоїти занепокоєння, що агентство витрачає дорогоцінний час і ресурси на щось недоцільне.

Успішна місія ARM була б божевільною річчю, яку коли-небудь робила НАСА, але також вражала б майже кожну велику мету агентства. ARM в основному буде вбивати десяток космічних птахів одним космічним роком.