Яйця Osprey розкривають сподівання на новини про довгоживучі забруднювачі навколишнього середовища

У середині 20-го століття птахи в Сполучених Штатах стикалися з тяжким спадом населення внаслідок стійких пестицидів і забруднюючих речовин навколишнього середовища, але нові дані свідчать про те, що їхня ситуація може покращитися. Як довгоживучі речовини, такі як пестициди ДДТ, промислові хімікати, які називаються поліхлоровані біфеніли - ПХБ - і хімікати, що викликають вогнезахист, називаються полібромінованими дифениловими ефірами - ПБДЕ, - вони викликали серйозні проблеми зі здоров'ям та репродукцією у диких тварин споживали їх.

Це явище, про яке Рейчел Карсон знаменито розповіла в своїй книзі 1962 року Тиха весна, призвело до стрімкого зниження і майже вимирання американського білоголового орлана, як ДДТ, розрідженої яєчної шкаралупи і зашкодило життєздатності ембріонів. У той же час, ДДТ і ПХБ сприяли серйозному зниженню здоров'я рибного господарства по всій території США, тенденції, які продовжують до сьогоднішнього дня з рекомендаціями щодо споживання риби в північно-східних штатах. Десятиліття після того, як федеральний уряд заборонив використовувати хімічні речовини, вони все ще виявляються в дикій природі, але нові дослідження показують, що ситуація поступово покращується.

У документі, який був опублікований в Інтернеті 26 травня і з'явиться в номері журналу 15 жовтня Наука про загальне середовище, група дослідників у Вірджинії та Меріленді надають докази того, що ospreys (Pandion haliaetus) в затоці Делавер і річці Делавер повільно, але впевнено показують ознаки поліпшення від забруднення навколишнього середовища 20-го століття. Коли автори дослідження дослідили гніздо скопи в регіоні в 2015 році, вони спостерігали збільшення кількості життєздатних молодих скопах, більш низьких рівнів концентрацій хімічних забруднень в яєчної шкаралупі і товщини яєчної шкаралупи, які повернулися до рівнів до ДДТ.

"В один час забруднення навколишнього середовища мало дуже значний вплив на розмноження скопа і популяції в затоці Делавер і деяких інших лиманах", - розповідає доктор філософії Барнетт Раттнер, екотоксиколог Геологічної служби США і перший автор нового дослідження. Обернено. Раттнер і його колеги раніше провели опитування про скопи в регіоні в 2002 році і виявили, що довгоживучі забруднюючі речовини навколишнього середовища все ще впливають на здоров'я та родючість скопа навіть десятиліттями після того, як вони були виведені з обігу. Але в недавньому опитуванні, Раттнер і його команда виявили, що ситуація покращується, і вони оцінили, що рівні розмноження скопа зараз знаходяться на досить високому рівні, щоб вважатися стійким.

"Речі трохи краще, ніж 12 років тому", говорить він. «Нам було приємно бачити стільки гноїв, як ми бачили. У 2015 році, безумовно, було більше, ніж ми бачили в 2002 році в тих місцях, де ми навчалися.

Дослідники вибрали ospreys для цього опитування, тому що вони вважають, ospreys "sentinel" тварин, а це означає, що, як канарейка в шахті, їх здоров'я часто є показником загального здоров'я екосистем. Оскільки ДДТ і ПХБ біомагніфікують, а це означає, що їх концентрація зростає, коли вони рухаються вгору по харчовому ланцюжку від жуків до риби до хижих птахів, хижаки верхнього рівня, такі як скопи, були особливо вразливі до цих хімічних речовин. Отже, якщо скорі роблять краще, то, здається, що середовище, швидше за все, теж краще.

Але це не означає, що все добре. ПХД та ДДТ були скасовані десятиліття тому, а їхнє пошкодження ще зберігається в навколишньому середовищі. Отже, Раттнер застерігає, що потрібно буде поєднувати терпіння і продовжувати працювати, щоб переконатися, що ми не побачимо зниження популяцій скопа.

"Оскільки ці хімікати мають такий тривалий період напіврозпаду і є настільки стабільними в навколишньому середовищі, це займе більше часу, ніж сподівалися, що ці хімічні речовини зникнуть", - говорить він. «Ми повинні бути старанними і продовжувати те, що було зроблено для зменшення внесення забруднюючих речовин у лиман, і все буде покращуватися. Я думаю, що це розумно сказати. Наші документи справді не довели цього. Це просто здоровий глузд."